Известная исследовательская компания Resource Capital Research (RCR) прогнозирует, что спотовые цены на уран будут продолжать восходящую тенденцию, которая может послужить фундаментом для устойчивого ралли на рынках урана и акций урановых компаний.

     «В краткосрочной перспективе динамика рынка урана, похоже, совершила разворот, и мы можем оказаться в начале нового ценового ралли, которое в среднесрочной перспективе может поднять цены на уран до уровня $70-$80 за фунт», сказал Джон Уилсон (John Wilson), исполнительный директор RCR.

     Он отметил, что ключевым фактором, обусловившим перемену настроений, послужила ожидаемая победа консервативной Либерально-демократической партии на парламентских выборах в Японии, чья экономическая политика, как ожидается, будет гораздо более решительной в отношении графика перезапуска ядерных реакторов на электростанциях после выхода доклада японского ядерного ведомства в апреле следующего года.

     На 10 декабря текущего года спотовые цены на уран достигли $43,50 за фунт (0,4536 кг) по сравнению с последним минимумом $40,75/фунт, достигнутым в начале ноября.

     RCR отмечает, что общая «слабость» уранового сектора мирового рынка является следствием длительной задержки (более чем 18 месяцев после аварии на атомной электростанции Фукусима) с принятием решения о  перезапуске 48 реакторов из 50 остановленных. До землетрясения и спровоцированного им цунами 11 марта 2011 года спотовые цены на уран находились на уровне $67,75/фунт, в точке 12-месячного максимума.

     Частично противодействующими положительным прогнозам рынка RCR считает новые коммерческие предложения на поставки высокообогащенного урана (ВОУ) в объеме 24 млн. фунтов до конца 2013 года, которые будут в существенной мере уменьшать ожидаемые выгоды от ранее планировавшегося прекращения  поставок по схеме обмена ВОУ  на НОУ (низкообогащенный уран).

     В среднесрочной перспективе существенное отставание поставок урана предполагалось восполнить за счет дальнейшего повышения цен, которое, в свою очередь, будет стимулировать вовлечение в производственный и коммерческий оборот более «бедной» ресурсной базы, сообщает RCR.

     Ожидаемый уровень цен, способный стимулировать адекватное дополнительное предложение на урановом рынке, оценивается  в диапазоне $70-$80 за фунт U₃O₈.

     Цены на уран по долгосрочным контрактам в конце ноября текущего года составляли $59,50/фунт, лишь немного отличаясь от средней цены в августе ($60,25/фунт), и была относительно стабильной по отношению к средней цене с начала текущего года ($60/фунт). В то же время контрактные цены оставались существенно ниже их уровня в $73,00/фунт до катастрофы на Фукусиме.

     Цитируя данные Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ), RCR отмечает, что, по его прогнозам, существует значительный глобальный дефицит мощностей по «чистой» генерации тепло- и электроэнергии.

     RCR подчеркивает, что высокие темпы прироста строительства атомных реакторов будут продолжаться: в глобальном масштабе  планируется строительство 484 атомных реакторов и двух ядерных по сравнению с 482 реакторами, строительство которых анонсировано до катастрофы на Фукусиме.

     Особенно динамичным развитие атомной энергетике прогнозируется в Азии, где по темпам экспансии лидирует Китай.

     Китай официально объявил об увеличении потенциала атомной энергетики от 70 гигаватт (GWE) до 80 GWE к 2020 году, до 200 GWE к 2030 году и от 400 GWE до 500 GWE – к  2050 году. В то время как сегодня эта страна располагает подобными мощностями только на 12 GWE.

     На сегодняшний день в стадии строительства в Китае находится 26 реакторов.

По состоянию на ноябрь 2012 года, по всему миру насчитывалось около 434 работающих ядерных реакторов общей мощностью 372,76  GWE, и более 60 таких реакторов находятся в стадии строительства. 

     RCR отмечает также, что рост спроса на новые ядерные реакторы  ожидается не только в Китае и Индии, но также и в Южной Корее, США, Великобритании, России, Украины и стран Ближнего Востока.

     Спрос на уран увеличится со 164 млн. фунтов (74,4 тыс.тонн) в 2011 году до 226 млн. фунтов (102,5 тыс. тонн) к 2020 году и 280 млн. фунтов (127 тыс. тонн) к 2030 году. Текущие возможности поставок урана способны удовлетворить только около 50% ожидаемого спроса в 2020 году.

     По данным Всемирной ядерной ассоциации (World Nuclear Association), общее количество действующих ректоров в мире к 2032 году составит 650 единиц. Таким образом, потребность реакторов в ядерном топливе в мире, по прогнозам, увеличится  к 2035 году увеличится до 98-136 тыс. тонн по сравнению с 63,875 тыс. тонн в 2010 году.

     Учитывая, что после катастрофы на Фукусиме многие проекты строительства реакторов оказались замороженными, и существует потенциал для  сохранения этого статуса в ближайшее время, растет вероятность того, что в среднесрочной перспективе  большинство сырьевых проектов также будут отсрочены. 

      Только в 2012 году были объявлены отсрочки или задержки  по проектам промышленного освоения урановых месторождений Olympic Dam, Yeelirrie и Kintyre, мощности которых рассчитаны на производство 40-45 млн. фунтов (16-20 тыс.тонн) оксида урана.

    Долгосрочные контрактные цены на уран RCR прогнозирует на уровне $65/фунт в 2015 году и $74/фунт в 2020 году.